急性心肌梗塞是由于冠状动脉粥样硬化伴有粥样斑块、血栓形成或冠状动脉痉挛所致管腔急性闭塞、血液中断，引起局部性心肌的缺血性坏死。急性心梗比较常见，病情严重，并发症多，预后差，死亡率高，然而大多数老年患者临床表现并不典型，而以其他系统症状为突出表现，因而易被误诊、漏诊。因此，老年人应警惕心肌梗塞的不典型症状。

在临床中，笔者接触过几例老年急性心肌梗塞患者，年龄在55岁――75岁。他们表现出的症状不典型，常以胸闷、气喘、气短、心功能不全、休克、脑循环障碍及胃肠道症状为主要表现；或疼痛部位不典型，以上腹痛、肩背部疼痛较多见；下腹痛、颈痛、头痛、三叉神经痛及耳痛也有发生。而老年人急性心肌梗塞的典型症状疼痛部位在胸骨后或心前区、持续性剧烈疼痛。经世界卫生组织确定，只要具备以下三条中的二条就可明确诊断为急性心肌梗塞：1、急性胸痛为主的症状；2、进行性心电图特征性改变；3、血清心肌酶升高。

症状典型的老年人急性心肌梗塞临床诊断不难，但是由于老年人生理特征性的改变，常使急性心肌梗塞复杂化，确诊率低。老年人急性心肌梗塞有以下特点：

1、老年人由于组织器官退行性变，植物神经功能变化，痛觉减退，发生急性心梗时常无典型胸痛，所以在临床上易被忽略。对年龄较大无典型胸痛者，必须给予心电图和血清心肌酶检查。

2、老年人患有糖尿病、高血压是动脉粥样硬化的主要根源。他们患急性心肌梗塞，由于心排出量降低，脑供血不足，脑细胞缺血、缺氧而出现一系列神经精神症状，例如头痛、牙痛、呕吐等症状，常被误诊为脑血管意外等脑部疾病，所以对老年人出现上述症状，应给予重视。

3、当心肌缺血、缺氧时，迷走神经受坏死心肌刺激，常出现腹痛等消化道症状，对于消化道症状与饮食无关的，与体征不符者要高度警惕急性心肌梗塞。

4、老年人急性心肌梗塞合并肺心病者，左室舒张压升高，造成肺淤血，常出现咳嗽、咳痰、气喘，易误诊为慢性支气管炎、阻塞性肺气肿、肺原性心脏病。所以对于老年人以咳嗽、气喘、胸闷等为首发表现，应与急性心肌梗塞加以鉴别。

5、有些老年人仅说有心悸而无其他表现，常被言听计从为其他心脏病，应及时检查心电图和血清心肌酶，并给予心电图动态观察，以做明确诊断。

6、剧烈胸痛是促使休克和心律失常发生的因素之一，必须迅速解除。