化疗期间重复或相继使用化疗药物一般都需要一定的间歇，主要是根据化疗药物和肿瘤细胞本身的特点以及化疗药物对肿瘤细胞本身的特点以及化疗药物对肿瘤细胞的杀伤作用和对人身正常细胞和器官功能损伤特点，为了最大限度发挥疗效，减少毒性而制定的。

科学研究显示，恶性肿瘤体积增长速度的快慢、化疗药物应用的时机、间歇长短对疗效有明显影响。一般增长较快的恶性肿瘤，连续用药1－2周为一疗程，间歇2－3周后给予第二个疗程，如果有效反复应用几个疗程后，常常可达到较长期缓解或治病的作用。这种方法主要是利用了恶性肿瘤细胞增长速度比正常血细胞的白细胞、血小板以及胃肠道上皮细胞的更新速度更快的特点。虽然仍有相当的不良反应，由于在休息期间正常细胞得到恢复，所以绝大多数病人的正常组织或器官还是能够耐受，使疗效增加。对增长速度比较慢的肿瘤如胃癌、肺癌、肠癌等，其增长速度一般较白细胞、血小板、胃肠正常细胞的更新速度慢，利用这一特点，以一定的间歇方式用药常可以达到提高抗癌效果和降低对造血系统的胃肠道毒性的作用。

各种肿瘤化疗的用药的间隔不尽相同，目的主要是利用恶性肿瘤细胞和正常细胞增殖速度不同，以一定的间歇用药，以期达到最好效果，也有利于受损正常器官在休息期间得到恢复，药物化疗后白细胞、血小斑在休息期间一般能恢复正常。