忙忙碌碌，不觉就到了除夕日，诸城人把这天叫作“过大年”。在诸城的东北部，有除夕日祭祖的习俗。一大早，家家男子都要率儿孙去上坟祭祖，烧纸、放鞭，告慰祖先亡灵。祭祖用的供品，主要是一种专门蒸做的“小饽饽”。过去生活条件差，孩子们是热衷于跟着大人去上坟的，不但可以燃放鞭炮，而且回来的路上还可以吃到平时难见的白面小饽饽，实在是一种很愉快的事情。上坟回来，接着贴春联，挂灯笼，悬祖谱，摆供桌，有时忙得连晌午饭都顾不上吃。午后，再往水缸里挑满过年水，备好过年柴。柴多为豆秸、芝麻秸，因为诸城有“烧豆秸出秀才，芝麻秸出大官”之说。那些讲避讳的老人，还要叮嘱孩子们，一定要到果园里折几枝桃枝子来，分放到屋舍的各个角落或炕席下，以驱鬼辟邪。天黑之前，把财神、家堂、天地供位都摆设好，过年事宜才算一应就绪。晚饭后，在各个供位上摆好供品，家里的男人提灯笼按既定方向到十字路口或者村头去迎财神，接“家堂”。迎接时，先就地撮土焚香、烧纸、磕头、放爆竹；迎至大门口时再次焚香、烧纸、磕头，请祖宗和财神进门；迎回家后分别于牌位前焚香、烧纸、磕头，请祖宗或财神就位，并在院中燃放鞭炮。最后，在大门口放上一条“拦门棍”，以阻止游魂荡鬼闯进来；在院内撒置谷草，备财神、祖先喂马之用。
主妇这时开始忙着炸、炒、煎、煮菜肴，剁菜、和面、包饺子，做全家的年夜饭。年夜菜要有“合菜”、“鱼”，以求“全家祥和”、“年年有余”。饺子，诸城人统称“姑扎”，是必备的年夜饭。包饺子要全家一起动手，取“全家团圆”之意，并要准备几个硬币，洗净了，包到饺子里。饺子分两种，一种是豆腐素馅，主要在大年夜里祭神和白吃，寓意“全家有福”，一种是肉菜馅，供初一早上煮着吃。
包完饺子，一家人开始守岁。守岁是件很严肃的事情，这时候小孩不准多嘴说话，大人们也净捡高兴的事情，叙旧话新，辞旧迎新，一夜的灯火和香烛都不能灭。约莫半夜时分，各家的男主人开始烧火煮饺子，妇女则在炕上坐享其成了。因为这天回家的亡灵都是男家的列祖列宗，由男人煮饭祭供，既显庄重，也理所当然。下饺子时，不能拉风箱，也不能说“破了”、“烂了”、“掉了”之类的晦气话。饺子煮熟后，盛人盘或碗，先供奉天地，再供祖先，再供财神、灶王，然后焚香烧纸，名曰“发纸马”。这时候，已经有人家开始燃响鞭炮，其他人家随后紧紧跟上，刹那间，满天里是震耳的爆炸声。这才是真真正正的过年啦!在这此起彼伏的鞭炮声里，大人小孩先一齐跪下给祖先磕头，之后，全家就可以欢聚一堂高高兴兴地喝团圆酒，吃团圆饺子了！谁吃到了包钱的饺子，那就意味着来年会大发财源。诸城有句土话：“大年夜里吃饺子——没有外人!”天伦之乐，此时可谓到了极致。
